Quebrada del Humedal vuelve al centro del debate por denuncias de contaminación

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La contaminación de la Quebrada del Humedal (El Yurro), un afluente que desemboca en el río Segundo y atraviesa el área de protección del humedal de La Ribera, volvió a colocarse en el centro del debate ambiental en Belén, luego de que vecinos ganaran un recurso de amparo ante la Sala Constitucional y de que el tema fuera discutido recientemente en el Concejo Municipal.

El problema no es nuevo. Un informe técnico elaborado por la Unidad Ambiental de la Municipalidad en 2023 ya advertía que la situación de la Quebrada del Humedal (El Yurro) debía analizarse desde una perspectiva integral de microcuenca, debido a la presencia de descargas de aguas pluviales mezcladas con aguas residuales provenientes de distintos sectores cercanos.

Una quebrada con múltiples presiones

De acuerdo con el informe técnico UA-177-2023 de la Unidad Ambiental, la Quebrada del Humedal (El Yurro) “tiene su origen dentro de terrenos de la finca Akron, propiedad de Corporación Pipasa, y posteriormente continúa su recorrido natural hasta desembocar como tributario del río Segundo”.

El documento señala además que “en el punto inicial del cauce existe un aporte de un sistema de alcantarillado pluvial municipal que ingresa al terreno mediante una servidumbre de hecho”, lo que marca el inicio del curso del afluente.

A partir de ese punto, el agua fluye a través de un cauce natural con presencia de vegetación hidrófila y árboles de mediano y gran tamaño en sus márgenes. Sin embargo, la Unidad Ambiental advierte que la situación del afluente es compleja desde el punto de vista sanitario y ambiental.

El informe técnico indica que en la microcuenca confluyen distintos aportes, señalando que el área recibe escorrentías y descargas provenientes del barrio La Chácara, de la finca Akron y de la Ruta Nacional 129, lo que genera presiones sobre el ecosistema.

Además, el documento recuerda que “las municipalidades tienen la obligación legal de velar por el cumplimiento de la normativa ambiental dentro de su territorio”, en concordancia con la Constitución Política, la Ley Orgánica del Ambiente, la Ley de Aguas y la Ley Forestal.

El análisis técnico también subraya que se trata de una zona ambientalmente sensible, debido a su cercanía con el humedal de La Ribera y a la vulnerabilidad del acuífero Barva-Bermúdez, uno de los principales reservorios de agua subterránea del Valle Central.

Vecinos acuden a la Sala Constitucional

La problemática tomó un nuevo giro en 2026, cuando la Sala Constitucional resolvió un recurso de amparo interpuesto por vecinos de La Ribera que denunciaron la contaminación de la Quebrada del Humedal (El Yurro).

En el recurso, los vecinos señalaron que durante los últimos años se habrían permitido descargas de aguas pluviales mezcladas con aguas grises y negras dentro del área protegida, sin una fiscalización efectiva por parte de las autoridades.

Los recurrentes también alegaron que en años recientes se gestionó el encauzamiento de aguas provenientes del caserío La Chácara hacia el humedal, mediante una servidumbre temporal que atravesaba propiedad privada. Según expusieron en el recurso, estas acciones se habrían realizado sin estudios técnicos suficientes ni permisos ambientales adecuados.

En la denuncia presentada ante la Sala Constitucional se advirtió que la situación podría generar impactos ambientales relevantes, entre ellos contaminación del agua, afectación a la biodiversidad del ecosistema y posibles riesgos para los mantos acuíferos que abastecen a la región.

Los vecinos también señalaron que la falta de acciones correctivas por parte de las autoridades vulneraba “el derecho constitucional a un ambiente sano y ecológicamente equilibrado”, establecido en el artículo 50 de la Constitución Política.

El tema llega al Concejo Municipal

La situación también fue discutida en la sesión del Concejo Municipal del pasado 3 de marzo de 2026.

Durante la sesión, el regidor Ulises Araya consultó a la alcaldía sobre el cumplimiento de un acuerdo adoptado por el Concejo en diciembre de 2025, mediante el cual se había solicitado un informe técnico sobre los distintos puntos de descargas ilegales hacia la Quebrada del Humedal (El Yurro).

En su intervención, Araya recordó que “en ese acuerdo que tomamos se solicitó un informe técnico relacionado con los distintos puntos de descargas ilegales a esa quebrada”.

El regidor también señaló que el acuerdo establecía un plazo de un mes para la elaboración del informe, indicando que “ya de ese acuerdo han pasado casi tres meses, poquito más de tres meses al respecto”.

Asimismo, aclaró que el problema no se limita únicamente a la intervención del Ministerio de Salud, ya que también existen responsabilidades institucionales a nivel municipal.

Durante la sesión, Araya recordó que el tema viene siendo discutido desde años anteriores y señaló que “ya esto también viene desde el 2023”, cuando se adoptaron acuerdos que buscaban recuperar la quebrada y eliminar las descargas de aguas residuales que llegan al afluente.

Según indicó, estas descargas ocurren dentro de un terreno que forma parte del área de protección del humedal de La Ribera, una zona protegida por la legislación ambiental. En ese contexto, afirmó que “hay responsabilidad también por parte de la Administración Municipal, porque los desfogues que se hicieron directamente a esa quebrada en algún momento la Administración Municipal tuvo que haberlos visto o percibido”.

Plan remedial pendiente

Ante las consultas planteadas en la sesión, la alcaldesa municipal Zeneida Chaves indicó que el informe técnico de la Unidad Ambiental ya había sido elaborado anteriormente, pero que actualmente se encuentra pendiente la elaboración de un plan remedial para atender la situación de la Quebrada del Humedal (El Yurro).

Durante su intervención, la alcaldesa explicó que “del 2023 el UA-77 se generó y se vio en la Alcaldía” y añadió que posteriormente “se le solicitó a la Unidad Ambiental hacer un plan remedial”.

No obstante, indicó que ese proceso aún no ha concluido. Según expresó ante el Concejo Municipal, “eso es lo que está pendiente, el plan remedial, porque no me lo ha remitido el técnico”.

Debate ambiental y urbanístico

La situación de la Quebrada del Humedal (El Yurro) también se ha vinculado recientemente con un debate urbanístico en el cantón. Actualmente se tramita un permiso de construcción para un proyecto habitacional denominado condominio Los Toros, el cual contempla la instalación de una planta de tratamiento de aguas residuales.

De acuerdo con la documentación del proyecto, las aguas tratadas del desarrollo habitacional serían descargadas en la Quebrada del Humedal (El Yurro), lo que ha generado cuestionamientos y preocupación entre vecinos y actores locales que siguen de cerca la situación ambiental del sector.

Este elemento se suma al contexto de denuncias, estudios técnicos y procesos administrativos que actualmente rodean el estado ambiental de la quebrada y su relación con el humedal de La Ribera.