“Hoy es peor, puede ser caótico”, alertó gerente de SENARA ante falta de balance hídrico cantonal

• Actualmente, se lleva a cabo estudio donde SENARA ha aportado 4 veces el aporte municipal, según funcionario de la institución

• Organizaciones suministraron información adicional para incluir en el estudio

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“Hoy es peor, puede ser caótico”, así alertó Osvaldo Quiroz Arias, gerente general del Servicio Nacional de Aguas Subterráneas y Avenamiento (SENARA), ante la ausencia de un estudio del balance hídrico del cantón que indique la cantidad de agua disponible para el desarrollo territorial.

De acuerdo con Quiroz con la falta de claridad en torno al recurso hídrico hace que se esté trabajando “a ciegas”. Como ejemplo, expuso el hecho de ir manejando un automóvil sin saber dónde está la autopista.

Las declaraciones las brindó en la Sesión Extraordinaria 42-2025 del 17 de julio de 2025 del Concejo Municipal, en donde Quiroz, junto a Roberto Ramírez Chavarría, Director Dirección de Investigación Gestión Hídrica del SENARA, expusieron sobre los avances del Plan Cantonal de Gestión del Recurso Hídrico Subterráneo.

Según los personeros del SENARA, dicho estudio se encuentra dentro del plazo de entrega y es fundamental para la toma de decisiones e insumo para que el Acueducto Municipal realice el Plan Maestro. Además, Quiroz recalcó que si bien la Municipalidad aportó 35 millones de colones para la elaboración del estudio, su institución ha invertido 120 millones de colones.

Balance Hídrico de suelos en acuíferos

Uno de los avances más importantes presentados fue el Balance Hídrico de Suelos, el cual corresponde al modelo numérico de los acuíferos de Belén para el 2025. Según la presentación el volumen total de agua en los acuíferos alcanza los 5709 litros por segundo (L/s).

La proyección determinó que el 74% del agua subterránea proviene de recarga de las montañas, equivalente a 4221,8 L/s, mientras que el 1% corresponde a recarga vertical por lluvia, con 64,7 L/s.

En cuanto a la descarga del acuífero, la mayor proporción se da por descarga lateral, representando un 45,69% del total (2602,5 L/s). Le siguen las extracciones por pozos, que suman 1450 L/s (25,4%), los ríos con 1010,2 L/s (17,7%) y los manantiales, que aportan 646,4 L/s (11,32%).

El modelo también muestra un aporte del acuífero hacia los ríos por 1422,7 L/s, correspondiente al 25%. Entre los cuerpos de agua representados se encuentran el Río Segundo, Río Burío, Río Bermúdez y Río Virilla, así como manantiales como Ojo de Agua y los manantiales municipales.

Roberto Ramírez indicó que la evaluación final aún está pendiente debido a que aún requieren información del río Virilla, el cual incorpora agua al acuífero, y de la extracción por medio de los pozos.

Gestores hídricos

Ramírez, además, explicó la metodología que el SENARA aplica para la identificación de los “gestores hídricos” y su importancia en el balance. 

Consultado al respecto, Ramírez explicó que esperaron varios meses para que la Municipalidad brindara una lista de actores, la cual fue enviada apenas el viernes 11 de julio, 6 días antes de la presentación de avances.

El personero indicó que el atraso se dio por diversas razones, entre las cuales mencionó dudas por temas contractuales. No obstante, fue enfático en que la lista de la Municipalidad no es la única, “sino que existen otras bases de datos”.

En declaraciones adicionales brindadas a organizaciones del cantón, Ramírez mencionó que primero se identifican dichos actores, se filtran y se caracterizan en razón de si son privados, públicos, las competencias, si tienen dinero y la razón de ser incluidos en el proceso.

“Posteriormente, se hace otro proceso de filtro, que se hace entre todos ellos. Van poniéndose como una nota de si tiene influencia dentro del proceso. Luego, se hace el mapa de relación, de conexión para ver cómo quedan definidos los actores o los gestores hídricos del cantón”, destacó.

Presión comunal

Desde meses atrás, varias organizaciones del cantón han venido presionando para que la Administración Municipal entregue la información referente al estudio. Ante esto, una carta firmada por 34 vecinos solicitó una audiencia directa con los personeros del SENARA para conocer al respecto, la cual se dio horas antes de la presentación en el Concejo Municipal.

De acuerdo con los vecinos, los resultados y avances de los estudios se habían venido postergando de “manera significativa”, y la comunidad no había tenido acceso a resultados concretos, a pesar de la existencia del respaldo que le brinda el contrato mediante SICOP y el Convenio SENARA-Municipalidad de Belén, aprobado en la sesión extraordinaria del Concejo Municipal del 13 de julio de 2021.

En dicha sesión, la comunidad entregó documentación complementaria sobre el canon ambiental del cantón de Belén y los cobros a nivel país y reiteró la necesidad de que grandes consumidores, como empresas industriales, paguen tarifas justas por el uso del recurso hídrico.

Insumo para interpretar

Según un comunicado de la Municipalidad, durante la intervención del SENARA, quedó claro que el estudio es un insumo, “que deberá ser interpretado por el equipo técnico municipal y aplicado por la Municipalidad en la formulación de políticas públicas”.

Además, enfatizó que “la exposición realizada no constituyó la entrega oficial de resultados del estudio, el mismo se espera para finales de este semestre y que la participación de SENARA consistió en una explicación sobre qué es un balance hídrico”.

Para profundizar al respecto, se consultó a la Municipalidad sobre cuáles son las herramientas que se emplean actualmente para conocer la cantidad de líquido y brindar las pajas de agua para desarrollos inmobiliarios, y por qué se brindaron la lista de actores hídricos días antes de la audiencia del SENARA, a pesar de que el estudio inició en 2024 y se realizó un taller al respecto.

Además, se preguntó a la Alcaldía si existen intenciones políticas para que se presenten públicamente los resultados y si se hicieron gestiones con altos mandos del SENARA para interrumpir el estudio. Sin embargo, no se obtuvo respuesta a estas preguntas al cierre de edición.

Conflicto SENARA – Municipalidad

El conflicto alrededor del estudio inició con un foro consultivo realizado por el SENARA, el cual la Municipalidad lo desmintió argumentando, en un comunicado emitido el jueves 31 de octubre de 2024, que la institución no estaba organizando dicho espacio.

A pesar de la documentación que respaldaba dicha actividad, la Municipalidad, en su momento, adujo que la actividad no contaba con el respaldo ni organización de la institución y que se usó el logotipo sin autorización oficial.

Ante esto, el SENARA, a través de un comunicado de prensa firmado por Roberto Ramírez, respondió que el evento formaba parte del proceso de gestión integral de la modelación hidrogeológica que de previo había sido aprobado por el gobierno local.