Los espacios verdes que hoy caracterizan a Belén no son permanentes. Todo aquello que beneficia a la comunidad requiere cuidado, vigilancia y compromiso constante. Lo que hoy existe puede perderse si deja de defenderse.

La mayor fortaleza de Belén no son únicamente sus áreas verdes, sino su gente. Son las personas que participan, que preguntan, que proponen, que fiscalizan y que alzan la voz cuando el bien común está en riesgo. Una comunidad organizada es capaz de construir un mejor futuro, pero también de protegerlo.

En ese camino, los medios de comunicación locales desempeñan un papel fundamental. Espacios como El Guacho permiten a la ciudadanía mantenerse informada sobre lo que ocurre en el cantón y abren las puertas al debate, al intercambio de ideas y a la participación. Una comunidad informada y educada siempre tendrá mejores herramientas para tomar decisiones y defender lo que es justo.

Belén puede inspirar a otros cantones, no porque sea perfecto, sino porque demuestra que la organización ciudadana hace la diferencia. Costa Rica necesita más comunidades que comprendan que el desarrollo también se construye desde la participación ciudadana, la protección del ambiente y la defensa del bien común.

También es importante recordar que la destrucción del entorno por intereses particulares nunca será sinónimo de desarrollo. El verdadero progreso consiste en encontrar un equilibrio entre el crecimiento y la protección del ambiente. La naturaleza no es un obstáculo para el desarrollo; es la base que hace posible la vida.

El futuro de Belén dependerá de una comunidad que continúe informándose, participando, exigiendo transparencia, defendiendo el bien común, compartiendo experiencias y colaborando con otros cantones. Solo así será posible conservar lo que distingue a Belén y contribuir a construir un país donde el desarrollo y el respeto por la naturaleza avancen de la mano.

La autora es internacionalista. Creadora de contenido sobre sostenibilidad y veganismo. 

https://andreaarrieta.carrd.co

SEÑORA ALCALDESA

MUNICIPALIDAD DE BELÉN

Los suscritos conmovidos por la demolición de la casona “Sesteo 1856” compartimos con sus respetables personas la siguiente reflexión y petitoria. Este acontecimiento causó profundo malestar en la comunidad belemita dado el valor histórico, cultural y artístico del inmueble.  

No fue, sin embargo, inesperado ni excepcional sino un hecho repetido en el cantón debido al arrasador crecimiento urbano de los últimos años. En el camino quedaron ruinas de edificaciones emblemáticas como la “Casa del Guapinol” y el portón de hierro con su evocativa leyenda “Villa Belén”. Esto podría calificarse, simplemente, como una derivación inevitable de dicha dinámica. 

Algunos opinan, incluso, que se debe priorizar la acción privada modernizadora por encima de ranchos y casonas viejas. Las transacciones que pueden dar lugar a estos sucesos, a la luz de los valores político- económicos prevalecientes, basados en el afán de lucro, no tendrían, por tanto, porque ser asumidos como censurables. 

Sin embargo, para una ciudadanía sensible y, en particular, para quienes en la representación y el servicio público tienen el mandato de velar por los altos propósitos y valores del bien común, esto no puede pasar indiferente. 

Entre esos propósitos, además de la seguridad, salud, educación, ambiente, etcétera, deben estar presentes la promoción, preservación y enaltecimiento de la riqueza patrimonial arquitectónica, cultural e histórica de nuestras poblaciones. 

Las comunidades, a lo largo de décadas y siglos, no se reproducen como una mera sumatoria de individuos orientada a la sobrevivencia física; pues más allá de esta, hombres y mujeres tejen relaciones de cooperación y solidaridad (no exentas de contrariedad), en las que sentimientos, afectos, representaciones, tradiciones y costumbres sirven como amalgama para garantizar la vivencia integral de todos y cada uno de ellos. 

Por lo tanto, las casas, plazas, centros artesanales, edificios industriales, sitios abiertos de reunión y demás expresiones de la espacialidad social contienen en sí mismas partes sustantivas de esa amalgama que da sustento a la vivencia integral de las comunidades. 

En sus paredes, techumbres, corredores, jardines y basamentos están arraigadas las formas de ser, sentir, hacer y vivir de quienes, con su trabajo y servicio, han hecho posible que nuestro cantón se muestre orgulloso de sus logros y perspectivas a las nuevas generaciones. 

Por supuesto que las transformaciones económicas, sociales y políticas abren paso a construcciones afines a los requerimientos de las nuevas épocas, pero en ese devenir, se mantienen en pie algunas edificaciones que por su antigüedad, ubicación, representatividad, función, arquitectura y significado social se convierten en expresiones de la cultura e historia de los pueblos. Así entonces, junto a otras prácticas socioculturales, la preservación y uso razonado de éstas contribuyen notablemente a la identidad local y al reconocimiento de los logros obtenidos por sus habitantes a lo largo de la historia.

Debido a lo anterior, como una forma de resarcir la pérdida de preciados sitios y edificaciones en el pasado y de garantizar que, hacia el futuro inmediato, se puedan salvar del frenético crecimiento urbano algunas de las pocas edificaciones  que representan este valor histórico y cultural, solicitamos respetuosamente que el proyecto titulado “Fondo municipal para adquisición, restauración y conservación de bienes arquitectónicos históricos y culturales en el Cantón de Belén” presentado por un grupo de ciudadanos belemitas en la sesión  56-2024 el 17 de setiembre y ratificada el 24 de setiembre de 2024, sea aprobado por ese Concejo en la sesión prevista para este 15 de julio del año en curso y puesto en ejecución prontamente por los entes administrativos correspondientes de la Alcaldía. 

El fondo propone que, en las disposiciones presupuestarias, de fuentes tales como el impuesto de espectáculos públicos o bienes inmuebles, entre otros, se reserve un porcentaje anual acumulable que se constituya en un fondo monetario apropiado para la adquisición de determinados sitios o edificaciones y pueda ser fortalecida con donaciones públicas o privadas. 

Estas acciones se realizarían según los procedimientos de ley y la orientación de una comisión técnica, para que se negocie con los propietarios con claro respeto de sus derechos e intereses. En síntesis, un fondo que cumpla con los propósitos dichos, a saber, el fortalecimiento de la identidad y valores históricos culturales del cantón de Belén.

Belén Julio 2026.

C/Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural (CICPC).

Atentamente.

Firman.

1. Alejandro Hernández Bolaños
2. Alejandro Jiménez
3. Alejandro Murillo
4. Alejandro Villegas
5. Alexander González
6. Alexandra Grant
7. Alexandra Zamora Montero
8. Alexis de J. Villalobos
9. Alfredo Villegas Ramírez
10. Alice Beatriz Valenciano
11. Alice Palma
12. Alicia Villegas V.
13. Alvaro Soto Montero
14. Amalia Madrigal
15. Amalia Méndez
16. Amanda Sánchez Arce
17. Ana Alvarado Hernández
18. Ana Cecilia Rojas
19. Ana Eugenia Chaves
20. Ana Laura Ruíz Álvarez
21. Ana Lorena Arroyo Q.
22. Ana Lucía Villalobos C.
23. Ana Murillo Molina
24. Ana Paula Burgos Quesada
25. Ana Virginia Murillo
26. Ana Yancy Arauz
27. Ana Yancy Ramírez Hernández
28. Andrea Guillén
29. Andrea Núñez Segura
30. Andrés Arroyo Lara
31. Andrés Seas
32. Andrés Victor
33. Andreya Granados
34. Ariana Herrera
35. Ariel Arias Rojas
36. Ashley Laguna
37. Bárbara González
38. Bell Campos
39. Bernardo Rodríguez Q.
40. Brithany Sánchez
41. Brithney Aguilera
42. Carlos Mario Zumbado D.
43. Carlos Monge
44. Carlos Montero
45. Carlos Murillo
46. Carlos Ponce Pastor
47. Carlos Rodríguez
48. Carolina Zumbado Castronovo
49. Chantal Orozco
50. Christina Morales
51. Cinthia Álvarez
52. Cristina Menjivar
53. Daisy Segura
54. Damaris Prado G.
55. Daniel Villalobos
56. Daniela Venegas
57. Daniela Venegas Rodríguez
58. David Pérez A.
59. David Sequeira
60. David Vinda Cordero
61. Decoberto Zumbado
62. Denilson Sojo Gómez 
63. Denisse Daniela Mata Montes
64. Diego Pérez A.
65. Digna Gutiérrez
66. Dinorah Bejarano
67. Donovan López
68. Doris Murillo H.
69. E. Danilo Pérez Z.
70. Eddy Moya D.
71. Edgar Ortiz Arce
72. Eimy Solano Berlocal
73. Emily Gutiérrez
74. Elio Pérez J.
75. Elizabeth Álvarez
76. Elizabeth Solera
77. Elizabeth Villegas
78. Elvia Camacho
79. Elvin Jiménez Pérez
80. Elvira Ortiz M.
81. Esteban Murillo
82. Eunice Simón
83. Evelyn Madrigal
84. Evelyn Sánchez
85. Evelyn Solano
86. Fabi Murillo
87. Fabián Zamora Delgado
88. Fabiola Carrión
89. Fabricio Arguedas
90. Fátima Astúa
91. Felipe Hernández Gamboa
92. Fernando Calderón Montero
93. Florencia Chaves González
94. Flor E. Venegas
95. Floriza Acosta
96. Francisco J. Sánchez Murillo
97. Francisco Sánchez
98. Francisco Villegas
99. Francisco Zúñiga Umaña
100. Francina Quesada Ávila
101. Gabriela Alvarado
102. Gabriela Jiménez
103. Gabriela V. N.
104. Gabriela Venegas
105. Gelsy Rojas S.
106. German Daniel Alvarado Luna
107. Gian Marco Grieco A.
108. Gioconda Arguedas Sánchez
109. Gisela Rodríguez Jiménez
110. Guadalupe Solera
111. Guillermo Rodríguez Rodríguez
112. Guillermo Villegas
113. Haydee Pérez F.
114. Héctor Rodríguez Campos
115. Heilyn Gómez L.
116. Hilary Gamboa
117. Imelda V. A.
118. Inés Villegas
119. Irene Arias Rojas
120. Irina Álvarez Fernández
121. Irma Mª Chaves Alvarado
122. Isaac Leonardo Porras Quesada
123. Isabel Cristina Rodríguez Rodríguez
124. Isabel González Castro
125. Jacqueline Fonseca Fonseca
126. Jeremmy Rodríguez Ch.
127. Jessica Guevara Umaña
128. Jessica Lucía Medina Quijano
129. Jimena Chaves Flores
130. Jorge Avendaño Machado
131. Jorge E. Villegas
132. Jorge Enrique Corrales Alpízar
133. José Alejandro Gómez Chavarría
134. José Ángel Aguilar Zumbado
135. José Fco Zumbado
136. José M. Villegas
137. José Sánchez P.
138. José Villegas
139. José Zumbado
140. Joselin Guido Zúñiga
141. Joselyn Pérez
142. Josué Irias
143. Juan Carlos Bolaños
144. Juan Carlos Murillo Sánchez
145. Juan José Castro
146. Juan José Fernández Agüero
147. Juana Pérez Z.
148. Julieta Zumbado Venegas
149. Julio Chaves M.
150. Karen Porras
151. Karla Pamela Venegas Ortiz
152. Karla Ramos
153. Katherelyn Mora Sánchez
154. Katia Rojas H.
155. Kattia Araya Solano
156. Kattia Guzmán
157. Keisy Arce Fonseca
158. Kendall Arias Rojas
159. Kenneth Fuentes Cast.
160. Keyna Mora Hernández
161. Laura Carolina Garrigues Herrera
162. Laura Murillo R.
163. Laura Núñez
164. Ligia Arroyo González
165. Ligia Mª Chaves
166. Lisandro Zúñiga
167. Lizette de Bedout L.
168. Loreana Araya
169. Lorena Lambert
170. Lorina Fernández
171. Lucrecia González Zumbado
172. Luis Eduardo Sánchez Quesada
173. Luis González
174. Luis Villalobos
175. Luzmar Ponce Herrera
176. Mª Antonieta González
177. Mª Cecilia Zamora
178. Mª del Rosario
179. Mª Isabel Mora S.
180. Magda Guerrero Vega
181. Manuel Araya G.
182. Manuel Ortiz
183. Manuel Ortiz Arce
184. Manuel Rodrigue
185. Manuel Villalobos
186. Marcela Rodríguez
187. Marcela Villegas V.
188. Margarita Rangel M.
189. María Castillo
190. María Estefanie Campos Bolaños
191. María José Herrera Hernández
192. María Lina Delgado
193. María Yapu Chaves
194. Mariana Castillo González
195. Mariana Godínez
196. Marilyn Rodríguez
197. Marisol Esquivel
198. Maritza Fernández Valverde
199. Mary S. Hernández
200. Mateo Carrión
201. Mauricio Rodríguez Sánchez
202. Max Alonso Venegas Arias
203. Mayari Pérez A.
204. Mayra Ortiz A.
205. Melissa Uribe
206. Mercedes Hernández Alfaro
207. Miguel Ángel Wong Sánchez
208. Mirna León Marín
209. Mónica Rojas Lorz
210. Nancy Reyes
211. Natalie Zamora Martínez
212. Natasha Blanco
213. Nicole Flores
214. Nidia Ezquivel D.
215. Ninoska Román O.
216. Noelia Chaves
217. Noily Segura P.
218. Norma González
219. Olga Marta Corrales Bermúdez
220. Olger Pizarro Campos
221. Olman Chaves M.
222. Oriana Ortega Quesada
223. Oscar F. Pérez Zumbado
224. Oscar Sánchez Murillo
225. Oscar Vega Baltodano
226. Oscar Villegas
227. Pablo Esteban Villalobos Fonseca
228. Pablo Li
229. Paola Ortiz León
230. Patricia Campos
231. Paula Castillo
232. Paula Escudero
233. Priscila Arceyut F
234. Rafael Jiménez
235. Rafael Trigueros Barrantes
236. Rafael Venegas Arias
237. Rafael Venegas Murillo
238. Rafael Vindas A.
239. Remigio Ramírez
240. Rigoberto Rodríguez
241. Rita E. Quirós Quesada
242. Robert Rodríguez Montoya
243. Roberto Murillo
244. Roberto Rodríguez Sánchez
245. Rodrigo Li Guzmán
246. Roger Rodríguez
247. Roger Sanabria
248. Rolando Carvajal
249. Rolando González
250. Rolando Villegas
251. Rosa M. Estrada
252. Rosa Mª Laredo
253. Roselyn Obando Casanova
254. Rosibel Morera Morera
255. Sandra Villegas V.
256. Santiago Samblas Tobarra
257. Santiago Valle
258. Sara Flores Hernández
259. Seidy Rodríguez
260. Sergio Zumbado
261. Shari Arroyo
262. Shirley Michelle López Ruiz
263. Sigifredo Villegas
264. Silene Ramos
265. Sindy Ortiz
266. Sofía Hernández M.
267. Sofía Pérez López
268. Sol Tarda Carballo
269. Soledad Villegas
270. Sonia Barrantes M.
271. Sonia Corrales
272. Sonia P. L.
273. Soshil Pérez
274. Sugey Ramírez
275. Tania Hernández Sánchez
276. Tattyanna Campos Chaves
277. Telémaco Salas Durán
278. Thais Arce J.
279. Thomas Zúñiga Venegas
280. Tifany Dibner
281. Tiffany Jiménez Arias
282. Tracy Barrantes González
283. Valentina Solos Cabezas
284. Valentina Valladares
285. Valeria Ledezma
286. Verónica Alexandra Calvo Barriga
287. Verónica Pérez Ramírez
288. Victor González Cordero
289. Victoria Castro
290. Vinia Córdoba F.
291. Virginia Vega C.
292. Vivian Villalobos
293. William Arce
294. William Symes J.
295. Xinia Solano Carrillo
296. Yamileth Rodríguez Vega
297. Yendry Delgado
298. Yesenia Carvajal Saborío
299. Yolanda Lépiz M.
300. Zhuyem Molina

La desinformación consiste en la difusión de información falsa, engañosa o manipulada, mientras que el cinismo implica una desconfianza absoluta hacia cualquier acto político, bajo la creencia de que casi todo está amañado y responde a intenciones oscuras. Ambos fenómenos se alimentan mutuamente: la desinformación conduce al cinismo, y el cinismo, a su vez, legitima la desinformación.

El peligro de esta dinámica radica en que genera un vacío de confianza que lleva a las personas a evitar los mecanismos de negociación, diálogo y corrección propios de la democracia. En el mejor de los casos, se encierran en posiciones marcadas por la confusión y la contradicción, construidas a partir de la saturación de información característica de las redes sociales; en el peor, terminan otorgando su confianza a una figura que se presenta como salvadora y redentora, como la única persona íntegra, transparente y capaz de tomar las decisiones.

Lo único que puede salir de esto es conflicto y autoritarismo. La democracia no será perfecta, pero es el único sistema que permite que las decisiones sean sometidas al escrutinio público y puedan ser cuestionadas, debatidas y corregidas de manera constante.

Lamentablemente, ciertos líderes de la oposición sanrafaeleña al proyecto que define los límites entre Alajuela y Heredia, a favor de la pertenencia de San Vicente a Belén, han utilizado estas estrategias, pese a presentarse como críticos de los sectores políticos nacionales que suelen recurrir a ellas.

El problema no se limita a la discusión de marras. Al reproducir estas prácticas, también contribuyen a normalizarlas, pues toda acción política tiene un efecto pedagógico y termina trasladando estas formas de hacer política a la discusión política nacional.

Estos líderes sanrafaeleños, sin presentar ninguna prueba y basándose únicamente en especulaciones, señalan que el proyecto que establece definitivamente la pertenencia de San Vicente a Belén es producto de una supuesta trama oscura en la que participaría el empresario Calixto Chaves, con el respaldo del expresidente Rodrigo Chaves, con el fin de favorecer proyectos empresariales que, según afirman, este primero tendría en la zona. Pero, incluso si ese fuera el caso, cabe preguntarse: ¿qué diferencia existiría en que dichos proyectos fueran negociados con el gobierno local de Alajuela, Belén o, eventualmente, ¿Ojo de Agua?

Luego, a partir de esta cápsula desinformativa, presentan la lucha de los vecinos de San Vicente como una ingenuidad o incluso como una canallada, al sostener que actúan bajo la influencia o el amparo de Calixto y sus allegados. Es precisamente en este punto donde aparece el cinismo: en la incapacidad de reconocer que una lucha comunal puede ser realmente autónoma y responder, sin intereses ocultos, a la defensa de las necesidades y demandas de la comunidad, algo que, en este caso, se demuestra en la trayectoria, participación y organización de los propios vecinos.

Primeramente, en 1988, el líder comunal sanvicenteño Carlos Gonzáles presentó una carta a la Municipalidad de Belén, donde manifestaba su contrariedad contra el acuerdo de La Catalinas, decía don Carlos en esa carta:

«Sin embargo, vemos que al final de la batalla y asedios por las presiones de la Municipalidad de Alajuela cambia todo el panorama en la cuál, cobardemente e irresponsablemente, se hace la proposición de desesperación al cambiar toda una comunidad por unos metros de tierra en otro lado, olvidándose del derecho y la libertad que tiene un pueblo para decidir dónde quiere vivir y a quién quiere pertenecer. Es esta la Comunidad de San Vicente de Belén y que radican en ella un número de habitantes representada por una Asociación de desarrollo y que tampoco se le ha tomado en cuenta para tomar decisiones de tanta trascendencia, pero como dice el refrán. Al que da le cuesta, nada le importa.»

El acuerdo de Las Catalinas, como ya es sabido, establece un límite de facto de carácter temporal que no cuenta con un arraigo legal sólido. Sin embargo, esta situación ha perjudicado enormemente a la comunidad de San Vicente, generando problemas como el cobro doble del impuesto sobre bienes inmuebles, obstáculos en la recolección de basura y dificultades para acceder a servicios públicos como becas, construcción de parques, mantenimiento de calles, entre otros.

Debido a eso, los vecinos de San Vicente, junto con los de Escobal y Potrerillos se organizaron a inicios de la década del 2000 ante el reclamo del alcalde de Alajuela de aquel entonces, Fabio Molina, que esos territorios eran jurisdicción alajuelense. En aquel entonces, estos vecinos expresaron que era de “Belén por nuestra voluntad”, y le daban un No Rotundo a Alajuela.

El 28 de setiempre del 2003 apareció una entrevista en el periódico La Nación donde el regidor municipal belemita Erick Villegas, quien vivía en San Vicente expresaba:

….yo no tengo incertidumbre en eso, yo estoy muy claro». Estuve en el Kinder y Escuela España, en el Liceo de Belén, representé a Belén en Juegos Nacionales «toda mi vida la he desarrollado en Belén, desde que tengo cédula mi lugar de votación ha sido La Escuela España he sido belemita desde que tengo uso de razón.

Finalmente, con el proyecto “Historia de Barrio San Vicente con jóvenes y colores”, desarrollado gracias al Fondo Concursable de la Municipalidad de Belén, la discusión se volvió a abrir, y la comunidad, comandada por la Asociación de Vecinos de Barrio San Vicente, comenzó a buscar apoyo, y presionar políticos, para que los límites se definieran de una buena vez a favor de Belén, sobre todo en el marco de la intención del cantonato de Ojo de Agua.

No son los políticos los que ha tenido la iniciativa, ha sido la comunidad organizada a través de cartas, audiencias municipales, protestas, y reuniones, la que ha logrado que aquellos se movieran en favor de San Vicente, y terminaran por hacer las debidas gestiones técnicas y plantear el proyecto de ley.

De ese modo, los líderes sanrafaeleños, no solo contribuyen al deterioro de la democracia con su desinformación y cinismo, sino también, le faltan el respeto a toda una comunidad, a toda una lucha que ha costado sudor y lágrimas, y que va en función del mejoramiento de la calidad de vida de todo un pueblo. Así que, apelando a su racionalidad, por favor déjense de esa estrategia, y hagan la discusión a través de las formas y canales debidos.

En San Vicente nadie les señala sus intereses oscuros, se les comprende el orgullo, se les comprende las necesidades fiscales de una eventual municipalidad, pero no se comparte y se apela a otro régimen de legalidad. Déjense de faltas de respeto, y estén a la altura de los tiempos.

*El autor es historiado y declarado sanvicenteño de corazón en el 2025.

Cerramos abril con gratitud y con la certeza de que cada encuentro, cada aprendizaje y cada experiencia compartida nos acerca a una sociedad más humana, accesible y respetuosa.

Abril termina, pero el compromiso permanece.

Son 7 años de trabajo sostenido que nos han permitido abrir caminos de comprensión, respeto y oportunidades, recordándonos que la inclusión no nace solo de las acciones, sino de la decisión de comprender, aceptar y caminar juntos.

Como Equipo Autismo Cerca de Vos, reafirmamos una convicción: cuando una sociedad decide escuchar, aprender y ampliar su mirada, derribamos barreras y abrimos oportunidades reales.

Durante este mes impulsamos talleres, capacitaciones, cineterapia, encuentros familiares y procesos de formación junto a sectores clave como salud, educación, deporte, cultura, empresa privada y ciudadanía, convencidos de que cada acción tiene el poder de generar cambios que fortalecen la convivencia y el respeto.

Más allá de cada actividad, este proceso nos deja algo invaluable: una mirada más consciente, más humana y más comprometida con la construcción de entornos donde las personas en el espectro del autismo puedan crecer, participar y ejercer sus derechos con dignidad.

Agradecemos profundamente a nuestros aliados estratégicos, la Municipalidad de Belén y el Comité Cantonal de Deportes y Recreación de Belén, así como a profesionales, patrocinadores, empresas, familias y personas que hicieron posible cada encuentro y aprendizaje.

El apoyo al Servicio de Atención Temprana de Escuela España, el acompañamiento a familias y el seguimiento al sector educativo nos recuerdan que fortalecer redes de apoyo y generar oportunidades desde la infancia sigue siendo esencial.

Nuestro blog y el sello Yo Respeto continuarán siendo herramientas vivas para seguir promoviendo información, comprensión y respeto durante todo el año.

Gracias a cada persona, familia e institución que decidió ser parte de este camino.

Esto no termina aquí.

La inclusión se construye en lo cotidiano: en la forma en que miramos, escuchamos, acompañamos y generamos oportunidades.

Porque aceptar y comprender abre caminos de respeto y oportunidades.

• Belén ahora ocupa el puesto #51 de 82 en el Pilar de Calidad de Vida (con 62.13 puntos), quedando incluso por debajo de la mediana nacional.

• Los resultados evidencian que un alto índice de competitividad cantonal no implica una buena calidad de vida en sus habitantes.

PhD. Manuel Zumbado Corrales

Este 13 de mayo la Escuela de Economía de la Universidad de Costa Rica presentó el Índice de Competitividad Cantonal para el año 2024. Los resultados posicionan a Belén como el cantón más competitivo de Costa Rica, con una puntuación de 73,4.

Esto refleja las condiciones de nuestro cantón como polo económico que concentra gran cantidad de zonas francas, con gran presencia de empresas multinacionales, parques industriales y un robusto ecosistema empresarial.

La UCR señala que cantones muy competitivos como Belén “se benefician de la concentración de actividad económica, infraestructura robusta y un capital humano dinámico”. Sin embargo, este dinamismo económico no se traduce en bienestar interno. Esto se desprende de este mismo informe donde Belén figura en el puesto #51 de 82 cantones en el pilar de calidad de vida, con sólo 62.13 puntos. Es decir, está por debajo de la mediana nacional (alrededor de 63) en ese indicador.

Esta contradicción plantea la paradoja “alta competitividad no implica bienestar”. Santo Domingo de Heredia, por ejemplo, tiene menor índice de competitividad (64.96) pero obtuvo la puntuación más alta en calidad de vida (81.99). De hecho, el informe de la UCR advierte que incluso entre los líderes se encuentran disparidades: San José, el tercer cantón más competitivo (66.02), apenas alcanza calidad de vida media, “demostrando que la alta competitividad no garantiza resultados homogéneos”. Otros cantones con perfiles económicos fuertes, como Escazú, Cartago o Santa Ana, logran mejores equilibrios al liderar en competitividad y además superar con holgura a Belén en calidad de vida.

El contraste es llamativo frente a cantones vecinos y similares. Aunque Belén limita con territorios como Heredia, Flores, San José y Alajuela, en términos de calidad de vida figura en el segundo lugar dentro de ese grupo, casi empatado con Heredia (62.13 vs 62.72) y muy por encima de distritos urbanos como San José centro (puntuación ~45) que arrastran el promedio regional hacia abajo. Sin embargo, si el comparativo se amplía al “top 10” de competitividad nacional, Belén se ubica 8º de 10 en calidad de vida: supera sólo a San José y a Alajuela, quedando claramente por debajo del promedio de ese grupo (64.6). Es decir, otros cantones pujantes de Costa Rica viven mejor que Belén.

Las razones podrían estar en el modelo de desarrollo local. Belén ocupa apenas 12.37 km² pero concentra numerosas zonas francas, sedes corporativas, parques industriales y desarrollos inmobiliarios. Esto atrae inversión y empleo, pero también genera saturación urbana, colapso vial. Además la alta densidad comercial residencial reduce la proporción de áreas verdes y espacio público por habitante. En distritos tipo “ciudad dormitorio” como Santo Domingo de Heredia, Moravia o Vázquez de Coronado, la cobertura arbórea y los espacios abiertos per cápita son mucho mayores, lo que fortalece la calidad de vida en esas zonas.

Esto evidencia que ser el cantón más competitivo de Costa Rica no garantiza ser el mejor para vivir. Los datos evidencian que Belén a pesar de generar mucha riqueza no logra traducir esta posición privilegiada en bienestar ciudadano. El desafío para las autoridades locales será replantear el modelo de desarrollo, tomar como ejemplo a cantones que sí han logrado equilibrar industria y servicios con espacios verdes. De ello dependerá que el crecimiento económico de Belén sí se refleje en una mejor calidad de vida para sus habitantes.

Pues llegaba al bar un señor bajito, con su estómago algo pronunciado creo por la edad, de guayabera pelo chupado hacia atrás y muy simpático, siempre saludaba. 

Era usual vernos a esa hora, a veces no me saludaba para no interrumpirme por estar inmerso en la lectura, mientras él se tomaba la cerveza de rigor. Me daba cuenta que había venido por su carro antiguo bien cuidado parqueado al frente, era de esos que llamábamos un lanchón. 

Pues ese día, Omar, el dueño y administrador del bar, le regaló la cerveza. Algo extraño, lo que me hizo levantar la mirada, porque eso no pasaba nunca e inmediatamente le dijo:» Felicidades don Arnoldo bien merecido el premio». 

Omar me involucró inmediatamente en la conversación – ¿te diste cuenta? Don Arnoldo ganó anoche el premio Magón -. Entonces, quise sumarme a la celebración invitando a don Arnoldo a otra cerveza y me dijo: » Me conoces, solo me tomo una, tengo que ir a trabajar». 

Me dio una gran lección. Creo tener el placer con mi amigo Omar de ser los primeros belemitas en disfrutar de aquel justo homenaje. 

Un ejemplo de eso fue la vieja capilla de Barrio San Isidro, donde yo y mi familia actualmente habitamos. Ana Teresa Sánchez en su libro “Belén Antes”, comenta que dicha capilla fue construida en 1958 con materiales de la vieja Casa Cural, la cual, según las Actas de la Junta Económica de la Iglesia, se construyó en 1917 y fue reemplazada en 1958 por otra por sus malas condiciones. 

La tradición oral sostiene que la familia Luna, agricultores representativos de la devoción a San Isidro, fue quien prestó un terreno para la construcción de esta capilla. Con el paso del tiempo, conforme el Templo de San Antonio fue objeto de mejoras y reconstrucciones, a la capilla se le incorporaron materiales y objetos que fueron descartados del templo principal, como las verjas de hierro y plomo. 

Estas podrían corresponder a las que, según las actas de la Junta Edificadora, se colocaron a finales del siglo XIX en la fachada del primer templo, o bien tal vez fueron instaladas con la construcción del segundo templo en 1940. Asimismo, se conserva una alcancía de hierro, posiblemente destinada a la recolección de limosnas. El piso era amarillo con rojo, con mosaicos de diseño propios de finales del Siglo XIX y principios del XX.  

En la década de 1980, esa capilla fue descartada, porque resultaba insuficiente en tamaño, y se reemplazó por un Salón Comunal, cuyo terreno también perteneciente a la familia Luna, fue vendido por el patriarca de la familia de aquel entonces, Juan, con el propósito de contribuir con la comunidad y asegurar un espacio digno para profesar la fe religiosa en el Barrio, sobre todo el 15 de mayo, Día de San Isidro. La vieja capilla no fue demolida, y quedó, por donación, a manos de una sobrina nieta de Juan: mi madre, Marta Elena, la cual la siguió prestando por un tiempo más, mientras construían el nuevo salón. 

Casi sin modificaciones, incluida el área del atrio, la capilla fue convertida rápidamente en un local de Pollo Frito por el asuncioneño Emilio Núñez. Posteriormente, pasó a manos de Manuel “Tuy” Aguilar, quien, con su “Pollo Frito Fiesta”, transformó el sitio en un espacio icónico de sociabilidad comunal, ampliamente marcado por la profanidad, lo que desde una mentalidad religiosa se veía como una desacralización. 

Con la partida de Tuy del lugar, la capilla fue ampliamente modificada: algunas de sus partes fueron removidas y colocadas a la intemperie en el patio de mi madre. No obstante, la estructura conserva casi la totalidad de la madera original.

Ciertamente, esos vestigios, a los que durante mucho tiempo no presté mayor atención, siempre me hablaron como vigilantes materiales de la religiosidad familiar. Con el paso del tiempo, he ido desprendiéndolos de esa connotación y hoy los observo desde otra perspectiva: como testimonio de un pasado local que se deterioran y se pierden junto a él.

El pasado domingo, ascender por la carretera que comunica Zarcero con Ciudad Quesada, fue imposible no sentir preocupación. Decenas de motociclistas —más de un centenar— circulaban a velocidades claramente superiores a las permitidas, en una vía conocida por su alto tránsito, curvas cerradas y condiciones que exigen máxima atención. 

No se trata de una percepción aislada, sino de una realidad que muchos conductores han experimentado y que merece reflexión. Este no es un señalamiento contra el uso de la motocicleta. Al contrario: la motocicleta es un medio de transporte válido, ágil y necesario. 

El problema surge cuando el exceso de velocidad y el uso irresponsable de motos de alto cilindraje convierten la carretera en un escenario de alto riesgo, no solo para quien conduce la moto, sino también para familias, adultos mayores, transportistas y cualquier persona que simplemente desea viajar con tranquilidad. 

Quien ha tenido la oportunidad de conducir largas distancias en países como Estados Unidos o España puede constatar una diferencia clara: más allá de la infraestructura, existe una cultura de prevención. Se respeta la velocidad no por miedo a la multa, sino por conciencia de que compartir la vía implica responsabilidad mutua. Nadie está exento de un error, pero la prudencia reduce consecuencias irreversibles. 

En Costa Rica, y particularmente en rutas como la de Zarcero–Ciudad Quesada, la combinación de alta velocidad, adelantamientos imprudentes y tráfico mixto crea una fórmula peligrosa. Las estadísticas de accidentes viales lo confirman año tras año, pero más allá de los números, están las historias humanas que no siempre llegan a publicarse. 

Este artículo no busca confrontar, sino invitar a reflexionar. A los motociclistas: la destreza y la potencia no sustituyen la prudencia. A los demás conductores: la tolerancia y la atención son claves. Y a las autoridades y medios de comunicación: reforzar la educación vial es tan urgente como fiscalizar. La carretera no es un lugar para probar límites, sino para ejercer respeto. Cuidar la vida propia y la ajena no es una obligación legal únicamente, es un deber moral. Bajar la velocidad no quita tiempo, regala vida.

Es necesario reconocer que, afortunadamente, especialmente los que acumulamos muchos años, tenemos una hermana que, aunque no se llama Mayra, son tan afortunados como quienes tenemos una que se llama Mayra.

Nunca que la visitemos faltará un pan recién horneado o comprado, un sabroso picadillo, diversas opciones de sopa. Y ni se diga: las comidas que hacía nuestra madre. Tal vez la más rica: la torta de arroz.

Solo pasa cuando mi hermana se llama Mayra que recibamos tanto cariño y amor filial. Sobre todo, su preocupación por atendernos o dar recomendaciones cuando enfermamos, siempre atentas a nuestros quebrantos y tristezas.

Claro, aunque menores en edad, ocuparán el lugar y el vacío de la madre que tanto echamos de menos. Ni más ni menos: madres advenedizas que sacian, también, nuestro espíritu.

Teniendo su familia que atender, lo cual implica obligaciones normales y extraordinarias con sus hijos, su salud, esposo así como gran cantidad de amigos y familiares. Son una segunda madre para nosotros sus afortunados hermanos.

El vacío de la madre es imposible de llenar a plenitud. Pero en gran medida nos sentimos recompensados con hermanas de alma generosa como Mayra.

Debería existir el día internacional de la hermana, aunque sea restringido para hermanas extraordinarias y para no tener problemas laborales se puede celebrar el primer sábado de cualquier mes.

Les corresponde disimular nuestras falencias, exaltar y exagerar las limitantes virtudes. Todo eso y mucho más sólo cuando tenemos una hermana que se llama Mayra.

Por este medio queremos explicar, de forma clara y sencilla, qué ha ocurrido recientemente y cuáles son los pasos que siguen.

*1. Decisión de la Sala Constitucional*

El 21 de noviembre de 2025, la Sala Constitucional resolvió un recurso presentado por una vecina de Barrio Fátima, adulta mayor, quien indicó que las obras le generaron problemas como polvo, dificultad para entrar y salir de su vivienda, riesgos para peatones y afectaciones a servicios básicos.

*La Sala no condenó a la Municipalidad de Belén.* Por el contrario, indicó que la Municipalidad sí actuó, atendió las denuncias y realizó todas las gestiones que estaban dentro de sus posibilidades.

La Sala aclaró que:

• La carretera donde se realizaron las obras es una ruta nacional.
• Las decisiones finales sobre esa vía corresponden al Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT).
• Por eso, la Municipalidad no podía resolver el problema por sí sola sin una decisión del MOPT.

*2. Acciones realizadas gracias a las gestiones municipales*

Debido a las denuncias de los vecinos y a las gestiones formales realizadas por la Municipalidad ante el MOPT, se logró que el MOPT:

• Visitara e inspeccionar el lugar junto con la Municipalidad.
• Suspendiera temporalmente las obras.
• Quitara el permiso para intervenir la carretera.
• Obligar a la empresa a presentar un plan correctivo, con plazos claros y supervisión constante.

*3. Reunión con vecinos, MOPT y empresa*

El 11 de diciembre de 2025, el MOPT realizó una reunión con:

• Vecinos de Barrio Fátima
• Municipalidad de Belén
• Empresa desarrolladora

En esa reunión se informó que:

• Las obras solo podrán continuar si la empresa cumple totalmente con el plan aprobado por el MOPT.
• El MOPT es quien decide sobre la Ruta Nacional 129.
• Las obras se retomarían en época seca (enero 2026) para reducir riesgos.
• El MOPT se hará responsable de que las zonas intervenidas queden completamente reparadas.
• Se aumentó la garantía económica para proteger a la comunidad.
• La empresa contrató una constructora con experiencia y una auditoría permanente.

*4. Sanción aplicada por la Municipalidad*

De manera independiente, la Municipalidad realizó una inspección y comprobó que dos viviendas del condominio estaban ocupadas sin haber terminado legalmente las obras, lo cual no está permitido.

Por esta razón, la Municipalidad:

• Confirmó que hubo una falta administrativa.
• Aplicó una multa de ₡1.708.676,07.
• Ordenó que no se continúe la ocupación de esas viviendas hasta cumplir con la ley.
• Advirtió que podrían existir más consecuencias si no se cumple la orden.

Queremos reiterar a los vecinos de Barrio Fátima que:

• Sus denuncias sí fueron escuchadas.
• Se actuó con hechos concretos, no solo con palabras.
• El proceso no ha terminado y la Municipalidad seguirá dando seguimiento.
• La Municipalidad continuará trabajando de la mano con el MOPT hasta que las obras se hagan correctamente y sin poner en riesgo a la comunidad.

Sabemos que esto requiere paciencia, pero nuestro compromiso es que los vecinos puedan recuperar condiciones adecuadas de seguridad, tranquilidad y calidad de vida.

Toda la actuación de la Municipalidad está respaldada por documentos oficiales y por la resolución de la Sala Constitucional del 21 de noviembre de 2025.