Resaltan la importancia de la vacunación de varones contra el Virus del Papiloma Humano

Al 625.600 mujeres y 69.400 hombres contraen un tipo de cáncer vinculado con el VPH

Dado que cada vez se diagnostican casos de cánceres en diferentes localizaciones en los varones, que son provocados por el Virus del Papiloma Humando (VPH), se resaltó la importancia de la vacunación de varones contra dicho virus.

Según recomendaciones internacionales, el esquema nacional de vacunación en Costa Rica recientemente ha sido actualizado incluyendo la vacuna contra el VPH para niñas y niños de 10 años.

De acuerdo con la doctora Julia Fernández Monge, médica pediatra, “la vacunación contra el virus el VPH en varones es esencial para reducir los riesgos de infección, ya que estos jóvenes pueden llegar a estar incluso más expuestos al VPH que las niñas, lo que aumenta la posibilidad de adquirir el virus a una edad temprana y generar una fuente de contagio que incluso termina extendiéndose a otras áreas del cuerpo”.

Asimismo, la doctora destacó que la vacunación es una protección importante para el individuo ya que reduce la probabilidad de tener consecuencias de mayor gravedad en el largo plazo.
Fernández mencionó que es fundamental que las personas encargadas de menores de edad comprendan la importancia de vacunar a los hijos varones.

“A pesar de que históricamente se ha priorizado la vacunación en niñas, los varones también deben recibir esta protección. El VPH puede alojarse en estructuras internas, causando daños sin manifestar síntomas evidentes hasta etapas avanzadas. Esto subraya la necesidad de prevenir enfermedades a través de una vacunación temprana para evitar daños a largo plazo. Los varones tienen el mismo derecho a la protección que las niñas, ya que ambos enfrentan riesgos similares en el desarrollo de enfermedades asociadas al VPH”, agregó Fernández.

Impacto del VPH en la población

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la infección por el VPH causa alrededor del 5% de los cánceres en todo el mundo, y se estima que, cada año, 625.600 mujeres y 69.400 hombres contraen un tipo de cáncer relacionado con el VPH.

Estudios revelaron que casi uno de cada tres hombres en el mundo está infectado con al menos un tipo de VPH genital y alrededor de uno de cada cinco hombres está infectado con uno o más tipos de VPH de alto riesgo (HR-VPH). Hallazgos muestran que la prevalencia del VPH es alta en hombres mayores de 15 años y, independientemente de su edad, son importantes transmisores de la infección por VPH.

En el caso de Costa Rica, la OMS reportó una prevalencia del VPH del 22.4% en mujeres con citología normal, el 72.9% en mujeres con lesiones de grado leve, el 89.8% en mujeres con lesiones de grado alto y el 97.1% en aquellas que presentan cáncer de cuello uterino.

En agosto de 2022, la OMS publicó un plan de acción para acelerar la eliminación del cáncer de cuello uterino como problema de salud pública en la Región Europea entre 2022 y 2030, el cual es específico para las oportunidades y desafíos enfrentados en esta región.

El plan de la OMS para la eliminación del cáncer de cuello uterino en Europa destacó que la vacunación rutinaria de varones proporcionará protección indirecta a niñas y mujeres, contribuirá a reducir la transmisión y prevenir otros cánceres relacionados con el VPH en hombres. Además, agregó que los programas de vacunación neutrales por género pueden facilitar una mayor aceptación de la vacunación contra el VPH.

Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, este virus es tan común que afectará a la mayoría de la gente en algún momento de sus vidas. Cada año, aproximadamente 14 millones de personas, incluidos los adolescentes, contraen infecciones por el VPH. Actualmente, la mayoría de las personas no saben que están infectadas, por lo que una manera de ayudar a prevenir esta infección es vacunándose.

Al igual que otras vacunas que protegen contra infecciones por virus, las vacunas contra el VPH estimulan al cuerpo para que produzca anticuerpos. Cuando el cuerpo se enfrenta luego con el VPH, estos anticuerpos se unen al virus e impiden que este infecte las células, añadió la Sociedad Americana contra el Cáncer.